Pompás színei és éneke is vidámságot sugároz. Repülés közben is képes folyamatosan csicseregni, énekét csodás trillázások tarkítják. Apró gyommagok a fő tápláléka, de fiókáit hernyókkal és bogarakkal is eteti. A fészekből kirepült fiókák tollazatából még hiányzik a piros szín a fejről. Jól alkalmazkodó madár, így nem csak a határban, hanem a kertekben is szinte állandóan megfigyelhető. Legtöbbször csapatosan láthatjuk: fantasztikus látvány, ahogy a mezőn az őszi napsütésben a vadvirágok magját csipegető tengelicek megriadnak és egyszerre 50-100 példány felröppen.
Borítókép: Hackl Mihály
