Európa legkisebb hazai harkályfaja: kb. akkora, mint egy veréb. Csőre gyengébb, mint a nagyobb harkályféléknek, ezért elsősorban a korhadó fákat, oldalágakat munkálja meg, ezekbe építi fészekodúját, melyet később kisebb énekesmadarak is szívesen elfoglalnak. Viszonylag gyakori madár, viszont mivel élelemért leginkább a fák lombkoronájában kutat, ritkábban kerül szem elé, mint rokonai: a balkáni vagy a nagy fakopáncs. Télen ezzel ellentétben rendszeresen leszáll a talaj közelébe is, ahol a nádszálakon ügyesen megkapaszkodva a növény szárát feltörve keresgél megbúvó, apró rovarokat.
Borítókép: Kiricsi Ágnes
